［ワシントン　１８日　ロイター］ – 米連邦準備理事会（ＦＲＢ）は１７─１８日に開いた連邦公開市場委員会（ＦＯＭＣ）で、フェデラルファンド（ＦＦ）金利の誘導目標を１．７５─２．００％に２５ベーシスポイント（ｂｐ）引き下げることを７対３で決定した。利下げは予想通りで、前回７月に続き今年２回目。ただ今後、追加利下げを実施するかについてはほとんど手がかりを示さなかった。 

パウエルＦＲＢ議長はＦＯＭＣ後の記者会見で、米経済見通しは「良好」で、労働市場は力強く、インフレ率はＦＲＢが目標とする２％を回復する公算が大きいと指摘。ただ、世界的な経済成長の鈍化や通商問題を巡る緊張の高まりなどの「現在見られているリスクに対する保険」として、利下げを決定したと説明。「景気が実際に下向けば、一段の追加利下げが適切となる」としながらも、「ＦＲＢはデータに高度に依存する。あらかじめ決められた軌道には乗っていない」と述べた。 

ＦＲＢはＦＯＭＣ声明で、労働市場は「力強く推移」し、経済活動は「緩やかなペースで拡大している」と指摘。雇用の伸びは「概してここ数カ月堅調」だったとしたほか、家計支出は「力強いペースで増加した」とした。ただ「企業の設備投資と輸出は弱まった」との認識を表明。見通しに対する「不透明性」は残るとし、「景気拡大を維持するために適切に行動する」とした。 

＜短期金融市場＞ 

ＦＲＢは米短期金融市場でＦＦ金利の実効レートが今週、ＦＲＢの誘導目標を超えたことを受け、銀行の超過準備に適用する付利（ＩＯＥＲ）を３０ｂｐ引き下げ１．８０％とすることも決定。ＦＦ金利誘導目標の上限との差を１５ｂｐから２０ｂｐに拡大させた。このほか、またレポ金利も１．７０％と、ＦＦ金利の誘導目標下限を５ｂｐ下回る水準に設定した。 

ニューヨーク連銀が１８日公表したデータによると、ＦＦ金利の実効レートUSONFFE=は１７日に２．３０％に上昇し、金融危機以来約１０年ぶりにＦＲＢの誘導目標を超えた。ニューヨーク連銀はこの日、ＦＦ金利を誘導目標の範囲内に維持するため、レポ取引を通じて７５０億ドルの資金供給を実施。前日の５３１億５０００万ドルに続く資金供給となった。 

パウエル議長は、資金調達市場で見られた逼迫は予想よりも大きかったとの認識を表明。予想より「早い時期」にバランスシートの拡大を再開させる必要が出てくる可能性があると述べ、ＦＲＢが近く何らかの措置を決定する可能性があることを示唆した。 

＜金利見通し＞ 

今回新たに公表されたＦＲＢ当局者の金利・経済見通しで示された予測中央値は、金利が２０２０年を通して新たなレンジ内にとどまるというものだった。ただＦＲＢに内在する見解の相違を反映し、政策当局者１７人のうち７人は２５ｂｐの利下げが年内あと１回実施されるとの見通しを示す一方、５人は年内に利上げが必要になるとの見方を示した。 

こうしたタカ派とハト派の見解の相違は今回のＦＯＭＣでの決定にも反映され、セントルイス地区連銀のブラード総裁が５０ｂｐの利下げを主張した一方、ボストン地区連銀のローゼングレン総裁とカンザスシティー地区連銀のジョージ総裁は利下げに反対。パウエル議長は、金利の道筋を巡る観測と景気見通しについては「先行き不透明感が強い」と述べた。 

景気見通しについては大きな変更はなく、１９年の成長率は２．２％になるとの見方が示された。失業率は２０年を通して３．７％になるとの見通しが示されたほか、インフレ率は１９年は１．５％、２０年は１．９％と、ＦＲＢが目標とする２％を引き続き下回るとの予測が示された。 

＜トランプ米大統領、ＦＲＢは「根性なし」と批判＞ 

ＦＲＢの利下げ幅が２５ｂｐにとどまったことについて、トランプ大統領は、ツイッターへの投稿で「根性なし。判断力なし。展望なし！」と批判。パウエル議長については「恐ろしいほど意思疎通が下手だ」とし、「パウエル議長とＦＲＢはまたもやしくじった」と不満を示した。 

ＦＲＢの決定を受け、米株価は一時下げ幅を拡大する場面もあった。米１０年債利回りはやや上昇した。