［２３日 ロイター］ – 新型コロナワクチンの価格にこのほど１つの指標が示された。
米政府は２２日、製薬大手のファイザー(PFE.N)とドイツのバイオテクノロジー企業ビオンテック(22UAy.F)から、１億回分のワクチンを約２０億ドル（約２１００億円）で取得する契約を結んだ。１人当たり約４０ドル（約４２００円）。製薬業界のアナリストの間では、他のメーカーもこれに近い価格設定を求められる可能性が高いとの見方が広がっている。
今回の契約は、ワクチンが承認されればというのが前提。１億回分のワクチンを１回あたり１９．５０ドルで調達することで合意した。
投与は１人につき２回行われる可能性が高く、１人当たり３９ドルという計算になる。年１回のインフルエンザワクチン接種のコストとほぼ同じだ。有効な新型コロナワクチンの想定価格について、初めて具体的な目安を提供した。
製薬会社にとっては、新型コロナから人々の命を守る使命から利益を得られる可能性に道が開けた。新型コロナの犠牲者は世界全体で約６２万人、その約４分の１が米国だ。
ファイザーとビオンテックは、今月開始予定の重要な大規模な臨床試験で安全性と有効性が証明されるまで、米政府から支払いを受けられない。米国を含めた各国政府は、コロナワクチンの開発を支援するため製薬会社と契約を結んでおり、なかには一定量の提供を保証するものもある。今回の契約は、ワクチンが完成した場合の価格の大枠を初めて示すものとなった。
公益医薬品センター（Center for Medicine in the Public Interest）のピーター・ピッツ会長は、インフルエンザワクチンの平均価格が約４０ドルとした上で、「これと比較すると悪くない。合理的な範囲に十分収まっている」と話す。
みずほのバイオテクノロジーアナリスト、バミル・ディバン氏は、有力なワクチン候補は安全性・有効性という点でどれも似通ったデータを示していると指摘。どこか１社が他社より大幅に高く値付けすることはできないだろうと予想する。
世界経済に深刻な打撃を与えている感染症の大流行を克服するには、有効なワクチンが必須だと多くの専門家はみている。ワクチンは数十億人分が必要であり、製薬各社には巨額の利益を上げることは控えるべきというプレッシャーが相当かかっている。
ＳＶＢリーリンクのアナリスト、ジェフリー・ポージェス氏は、「（１人分で４０ドルなら）製薬各社は確実に利益をあげられるだろう」と話す。地域によっては粗利益率６０―８０％になる可能性があるという。
だが、粗利益率には研究開発コストは反映されておらず、ファイザーによれば、同社のワクチンには最大１０億ドルの研究開発コストがかかる可能性がある。
アナリストや薬価に詳しい専門家によれば、今回の価格は他の一般的なワクチンと同等であり、ニーズの切実さを考えれば、各国政府にとっては悪くない条件だという。
ポージェス氏は、「（米政府の契約は）新型コロナワクチンの価格設定という点で重要な指標になる」とした上で、ワクチンを開発する企業は世界中で同一の価格設定をめざすことになる可能性が高いと説明する。
ファイザー、モデルナ(MRNA.O)、メルク(MRK.N)は、いずれも利益の出る価格でワクチンを供給する予定だと明らかにしている。
各国政府や財団、基金などは有望なワクチンを確保しようと躍起になっているが、最終的に開発に成功すると保証はない。
ジョンソン＆ジョンソン（Ｊ＆Ｊ）(JNJ.N)は先ごろ、ロイターの取材に対し、欧州連合（EU）、日本、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団とワクチン供給契約の交渉に入っていると答えている。
Ｊ＆Ｊなど一部の製薬会社は、流行が広がっている間は利益の出ない価格でワクチンを販売する予定だと発表している。Ｊ＆Ｊは価格の詳細については明らかにしていない。
アストラゼネカ(AZN.L)は、オックスフォード大学の研究者らと開発中のワクチンについて、１２億ドルの先払いで３億回分を米国に提供することで合意している。１回分のコストは約４ドルと、ファイザーとビオンテックとの契約よりはるかに安い。
しかし、アストラゼネカは開発が失敗に終わった場合でも、この契約金で研究開発コストを埋め合わせることができる。
（翻訳：エァクレーレン）
