［ワシントン　２９日　ロイター］ – 米連邦準備理事会（ＦＲＢ）は２８─２９日に開いた連邦公開市場委員会（ＦＯＭＣ）で、フェデラルファンド（ＦＦ）金利の誘導目標を０─０．２５％に据え置くことを全会一致で決定した。新型コロナウイルス感染拡大の影響からの景気回復に向け「あらゆる手段」を尽くすとし、必要な限り政策金利をゼロ％近辺にとどめると改めて表明した。 

ＦＲＢは声明で「この厳しい局面で米経済を支援するためにあらゆる手段を行使し、雇用最大化と物価安定という目標を促進することに全力で取り組む」と表明した。 

パウエルＦＲＢ議長はＦＯＭＣ後の記者会見で「新型ウイルス感染者の増加、および感染拡大抑制に向け新たに講じられた措置が経済活動の回復の重しになり始めている幾分の兆候が、ここ数週間見られている」と指摘。「米国は新型ウイルス感染拡大への対応で新たな段階に入った」と述べた。 

その上で、米経済の先行き不透明性がいかに高いかを強調。感染を巡る状況は目まぐるしく変化しているため、政策当局者は携帯電話の利用状況で人々の動きを追跡する企業のデータなどから動向を推し量ろうとしているとし、「感染が急拡大し始めてから景気回復のペースは鈍化したようだ」と述べた。 

米国では南部と南西部を中心に感染がこのところ急拡大。エコノミストやアナリストの間では迅速な景気回復に対する期待が後退しているが、パウエル議長の発言はこうした見方を裏付けるものだった。 

ＦＯＭＣ声明も、米景気回復は新型ウイルス感染を巡る状況に直接連動するとの見方を反映。「経済活動と雇用は急速な落ち込みの後、ここ数カ月で幾分持ち直したが、年初の水準を大きく下回ったままだ」とし、「経済の道筋はウイルスの行方に著しく左右されるだろう」とした。 

その上で「委員会は経済が最近の出来事を乗り切り、雇用最大化と物価安定の目標を達成する軌道に乗ったと確信するまで、この目標誘導レンジを維持すると予想する」とした。 

エドワード・ジョーンズ（セントルイス）の投資ストラテジスト、ネラ・リチャードソン氏は「ＦＲＢが声明で『経済の道筋はウイルスの行方に著しく左右される』と表明したことは注目に値する」と指摘。「新型ウイルス感染がどのように展開するか予見できないのは周知の事実だ。この文言はＦＲＢが見通しにおいて新型ウイルス感染状況を重視していること、さらに見通しは不確実性が高いことを示している」と述べた。 

今回のＦＯＭＣでは、フォワードガイダンス強化を巡り討議され、ＦＲＢは失業率とインフレ率が明確な目標に達するまで金利変更はないと確約する可能性があるとの見方も出ていた。ただ今回のＦＯＭＣ声明にはこうした変更を示す文言はなく、アナリストは次回９月のＦＯＭＣに持ち越されるとの見方を示している。 

ＦＲＢは資産買い入れプログラムについては、毎月少なくとも１２００億ドルの米国債と住宅ローン担保証券（ＭＢＳ）の買い入れを継続する方針を示した。 

ＦＲＢは米国で新型ウイルス感染が拡大し始めたことを受け、３月１５日にＦＦ金利の誘導目標を０─０．２５％に引き下げた。以来この水準に据え置いている。