［１５日　ロイター］ – 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）とロシア国営宇宙企業ロスコスモスは１５日、自国の宇宙飛行士が相手国の宇宙船に搭乗し、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へ向かうことを可能とする協定に署名したと発表した。

ロスコスモスは「この協定はロシアと米国の利益となり、ＩＳＳプログラムの枠組みに基づく協力の発展を促進する」とし「平和目的の宇宙探査」を促進すると表明した。

ＮＡＳＡによると、新協定に基づく最初の飛行は９月に行われ、米国のフランク・ルビオ飛行士がロシアの２人の宇宙飛行士とともに搭乗しカザフスタンのバイコヌール宇宙基地からＩＳＳを目指す。

またスペースＸの有人宇宙船「クルードラゴン」には、ロスコスモスのアンナ・キキナ飛行士が米国人宇宙飛行士２人と宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の若田光一宇宙飛行士とともに搭乗する。キキナ飛行士はクルードラゴンに搭乗する最初のロシア人になる。

２０１１年にスペース・シャトルが退役した後、米はＩＳＳに米国人宇宙飛行士を送り込むのにロシアのソユーズに頼っていた。

ＮＡＳＡは、ＩＳＳにロシア人とアメリカ人が少なくとも１人ずつ滞在することが、実験室の運営維持に極めて重要と指摘していた。