［東京　１９日　ロイター］ – 日本政府が、極東ロシアの石油・天然ガス開発事業「サハリン２」から原油を購入するよう主要石油元売り会社に打診していることが分かった。事情を知る複数の関係者がロイターに明らかにした。サハリン２での天然ガスの安定生産を続けるため、生産過程で産出される原油の買い手がつかなくなった場合に備えた対応という。

サハリン２は、天然ガスの生産過程で原油や軽質油（コンデンセート）を産出。この副産物を混ぜた原油「サハリンブレンド」を販売しているが、複数の関係者によると、これらの輸出ができないと貯蔵タンクが満杯になり、天然ガスの生産に支障が出る。

ある政府関係者によると、この原油は量も少なく、日本に必要なわけではないが、サハリン２のＬＮＧ（液化天然ガス）は日本にとって重要で、生産が止まらないように備える必要がある。

主要７カ国（Ｇ７）は、１２月５日からロシア産原油の取引価格に上限を設ける措置を発動したが、サハリン２の原油はその対象から除外されている。

ロシアによるウクライナ侵略を受けてＧ７がロシア産原油の段階的な禁輸を決めたため、大手石油元売りは原油の購入を停止。６月以降実質的に止まっているロシアから日本への原油輸入が再開する可能性がある。一方、ＬＮＧは日本のエネルギー安定供給の観点からロシアからの購入を続けている。

日本のエネルギー政策を所管する経産省は、ロイターの取材にコメントを控えた。ＥＮＥＯＳホールディングスの広報担当者は、サハリン２の原油引き取りについて「政府と意見交換をしている」とした上で、詳細については、コメントを控えた。

出光興産とコスモエネルギーホールディングスの広報担当者は「政府から要請があった場合には検討していく」とした。