[ソウル １３日 ロイター] – 北朝鮮は１２日に大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）「火星１８」の発射実験を行ったと、国営メディアが伝えた。金正恩朝鮮労働党総書記が発射実験を指揮したという。

火星１８は同国初の固体燃料式ＩＣＢＭで、４月に初めて発射された。

国営の朝鮮中央通信（ＫＣＮＡ）は、発射実験が「戦略核戦力をさらに発展させるための不可欠のプロセス」であると同時に、敵対国に対する強力な警告の役割を果たすとした。

また、米国が潜水艦や爆撃機を朝鮮半島に展開し、韓国と共に核戦争を画策することで緊張を高めていると非難し、軍事安全保障の状況は「冷戦時代を超える核危機の段階に達している」と主張した。

金総書記は、米国と同盟国が敵視政策を撤回するまで北朝鮮を守る一層強力な措置を取ると述べたという。

ＫＣＮＡによると、１２日に発射した火星１８の飛行時間は７４分で、北朝鮮のミサイル発射実験として過去最長だった。２段目と３段目は通常より高角度のロフテッド軌道で飛行したという。

ＫＣＮＡは「発射実験は周辺国の安全保障に悪影響を及ぼさなかった」とした。

飛行距離は１００１キロ、高度は６６４８キロだった。

日本の防衛省によると、北朝鮮は１２日午前９時５９分ごろ内陸部から弾道ミサイル１発を発射。約７４分間飛行し、１１時１３分ごろ北海道奥尻島の西方約２５０キロの日本海に落下した。

ＫＣＮＡが公開した写真によると、火星１８は移動式発射台から発射された。任意の場所から発射するためのものだが、韓国の北朝鮮専門サイト「ＮＫニュース」解説員、コリン・ズビルコ氏は初回発射時と同じ平壌近郊の敷地から発射したようだと分析した。

日米韓などは発射を非難。国連安全保障理事会は北朝鮮によるＩＣＢＭ発射を協議する公開会合を１３日に開く。

米カーネギー国際平和財団の上級研究員アンキット・パンダ氏は韓国の北朝鮮専門サイト「ＮＫプロ」向けのリポートで、北朝鮮には固体燃料を使う多段式大型ミサイルの経験が他にないにもかかわらず、これまでの火星１８発射実験がいずれも完全に成功したように見えるのは驚きだと指摘した。