By Nathan Howard Andy Sullivan Andy Sullivan、 Andy Sullivan
［ボルティモア／ニューヨーク ２６日 ロイター］ – 米東部メリーランド州ボルティモアで２６日未明、港湾にかかる橋が崩落した事故で、２人が救助されたものの依然として６人が行方不明となっている。メリーランド州運輸局が発表した。
同州のウェス・ムーア知事は会見で「予備調査は事故であることを示している」と述べ、テロ攻撃であることを示す信頼できる証拠はないと述べた。
橋は１９７７年開通。ムーア知事によると、橋に構造上の問題はなかったという。
バイデン大統領は、引き続き捜索と救助活動に重点を置くと表明。「早期に港を再開し、橋を再建するよう指示した」と述べ、できるだけ早くボルティモアを訪問する意向を示した。
この事故を受け、同港湾の周辺で船舶が立ち往生する事態が発生している。
データ分析グループＫｐｌｅｒなどの分析によると、石炭を積載する予定の船舶少なくとも１３隻が同港付近で足止めされているほか、複数のコンテナ船などが付近に停泊を余儀なくされている。
デンマークの海運大手マースク(MAERSKb.CO), opens new tabは「この地域の通過が安全と判断されるまで、当面の間」、ボルティモア港を全てのサービスから除外すると述べた。２６日に橋と衝突したコンテナ船はマースクがチャーターしていた。
米東海岸の主要港の一つであるボルティモア港が閉鎖されたことで、自動車や石炭など各種商品の輸送が遅延する恐れがある。専門家は、供給のボトルネックが発生し、コスト増につながる可能性があると指摘している。
米自動車メーカーのゼネラル・モーターズ（ＧＭ）(GM.N), opens new tabとフォード・モーター(F.N), opens new tabは、橋の崩落を受けボルティモア港が閉鎖されたため出荷を迂回（うかい）させると発表。ただ、共に影響は最小限にとどまるとの見方を示している。
メリーランド州港湾局よると、ボルティモア港は米国で最も多くの自動車輸送を取り扱っている。
今回の事故を起こしたコンテナ船は、２０１６年にベルギーのアントワープ港で岸壁に衝突する事故を起こしている。２０２３年６月に実施された検査で「推進装置と補助装置」の欠陥が指摘されていた。
