米国の大統領選挙は民主党の指名を争う候補者が乱立しており、トランプ氏と戦う相手選びが当面最大の焦点になる。そんな中で注目されるのが選挙資金の集金力。時事通信によると１６日現在サンダース上院議員（７７、無所属）が最多の選挙資金を集めていることが分かったという。連邦選挙委員会への報告によると、同氏が今年１～３月に集めた献金は１８２０万ドル（約２０億円）で、２位のハリス上院議員（５４）は１２００万ドルだった。しかもサンダース氏は、「１人当たり２００ドル以下の小口献金だけで、全体の８割以上の１５３０万ドルを集めた。前回の予備選で旋風を巻き起こす原動力となった『草の根』の支持が健在なことを示した」という。

もう一つ注目すべきニュースがある。最近話題のＭＭＴ（現代通貨理論）の提唱者の一人であるステファニー・ケルトン米ニューヨーク州立大ストーニーブルック校教授が、サンダース候補の顧問に就任した。同氏は２０１６年の大統領選挙の時も同候補の顧問を務めており、特段驚くほどのことではない。とはいえ、民主党左派を中心にＭＭＴを推奨する議員が増えていること。加えてグリーン・ニューディールを提唱している若干２９歳のアレクサンドリア・オカシオコルテス米下院議員（民主、ニューヨーク州）がＭＭＴ陣営に加わったこと。これでサンダース議員が指名争いの有力候補者として浮上しそうな勢いである。個人的には２０１６年の大統領選挙も、クリントン氏ではなくサンダース氏が候補になっていれば、トランプ大統領は実現しなかったと思っている。

気になるのはサンダース氏の年齢。現在７７歳である。仮に大統領選挙に勝利したとしても、２１年１月の大統領就任時には７９歳になる。国内外を飛び回り肉体的にも精神的にもタフでなければ務まらないのが大統領職である。加えて社会主義者を自認するサンダース氏が大統領になれば、トランプ氏の大統領就任以上の軋轢が米国社会に広がるだろう。それにＭＭＴである。サマーズ元財務長官をはじめパウエルＦＲＢ議長、ノーベル経済学賞受賞者のクルーグマン教授、世界最大の運用会社であるブラックロックのラリー・フィンクＣＥＯなど米国社会の“主流派”がこぞってこの理論をボロクソに批判している。いまのところ多くのメディアも真剣にＭＭＴを取り上げていない。だが、個人的にはこの理論はサンダース候補への支持に歩調を合わせてジリジリと広まっていくような気がする。来年秋にはサンダース勝利のビックニュースが届く気がする。

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