【ロンドン時事】ジョンソン英首相は１９日、緊急記者会見し、新たに見つかった新型コロナウイルスの変異種が従来種に比べて強い感染力を持っているとの分析結果を発表した。感染者が急増している背景にこの変異種があるとも指摘。これを抑えるため、ロンドンなどで２０日から再びロックダウン（都市封鎖）に踏み切ると表明した。

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　欧州各国は１年の中でも最も特別なイベントのクリスマスを控える中、感染拡大が収まらず、続々と都市封鎖に追い込まれている。英国もクリスマス期間中に予定していた一時的な制限緩和を撤回した。

　英政府は１４日、変異種がイングランドで１０００件以上確認されたと明らかにしていた。ジョンソン氏は１９日の会見で、従来種よりも感染力が最大７０％強いとの科学者の分析を紹介。「重症化や死亡のリスクを高めるかどうかのエビデンス（証拠）はない」とも述べた。