【ソウル＝名村隆寛、ロンドン＝板東和正】世界貿易機関（ＷＴＯ）の事務局長選に立候補し、最終２候補に残っていた韓国産業通商資源省の兪明希（ユ・ミョンヒ）通商交渉本部長は５日、候補を辞退すると表明した。ＷＴＯは近く理事会を開き、全加盟国・地域の合意を得て、残る候補であるナイジェリアのオコンジョイウェアラ元財務相を新たな事務局長として選出する見通しだ。

　兪氏は日本政府による半導体材料の対韓国輸出管理厳格化措置への対応に関与し、同措置をめぐり日韓がＷＴＯで争う中、昨年６月に立候補を表明。韓国初の事務局長を狙っていた。

　加盟国対象の調査では、兪氏よりもオコンジョイウェアラ氏が多くの支持を集め、韓国国内でも当選は困難視されていた。ただ、米国のトランプ前政権が兪氏を支持。ＷＴＯは合意形成を重視するため、事務局長選出は膠着していた。

　兪氏は「ＷＴＯ加盟国のコンセンサスを導き出すために米国など主要国と協議してきた。ＷＴＯの機能活性化の必要性などを勘案し、辞退を決めた」と説明。「米国も私の決定を尊重してくれた」とバイデン米政権と調整の上での決断であることを認めた。