【ブリュッセル時事】南欧など地中海沿岸で今夏、記録的熱波が猛威を振るっている。各地で大規模な山火事が相次ぎ、農地や住宅にも延焼。深刻な被害は気候変動への危機感を一段と高めている。

　イタリア南部シチリア島では１１日、４８．８度を観測。世界気象機関（ＷＭＯ）の正式認定待ちだが、１９７７年にギリシャ・アテネで記録した欧州観測史上最高の４８度を上回った。また北アフリカのチュニジアの首都チュニスでは１０日、４９度を観測し過去最高を更新した。

　極端な高温の要因は、地中海上空に停滞した広範囲に及ぶ高気圧だ。地上の空気に「ふた」をして気温を上昇させる「ヒートドーム」と呼ばれる現象が発生。「気候変動で見込まれる典型的現象だ」（ＷＭＯ）とされる。

　高温で乾燥した空気は山火事を招きやすくなる。ギリシャでは中部エビア島や西部オリンピア近郊を中心に被害が拡大し、住民ら数千人以上が避難。約２週間で東京２３区の１．６倍に相当する１０００平方キロメートル以上が焼失した。

　ミツォタキス首相は１２日、「気候危機が到来した。大胆な解決策が求められる」と強調。気候変動対策に決意を見せた。ただ、住民らからは消火活動の初動の遅さなど政府批判も出ている。

　山火事はイタリアやトルコでも続発。アルジェリアでは住民や兵士ら７０人超が死亡した。

　国連の「気候変動に関する政府間パネル（ＩＰＣＣ）」が９日に公表した報告書は、１９００年までと比べてこうした極端な高温の頻度は既に４．８倍に高まったと分析。平均気温が２度上昇すれば、頻度が１３．９倍になると見込んだ。

　今夏は他の世界各地でも記録的熱波や集中豪雨が相次ぐ。１０月末から英国で開かれる国連気候変動枠組み条約第２６回締約国会議（ＣＯＰ２６）でも異常気象をめぐって議論が交わされそうだ。