英国のＥＵ離脱交渉は、アイルランド島の国境の将来的な扱いと、この国境に税関検査や入国管理などのハードボーダー（物理的な壁）を設けないための措置を定めるいわゆるバックストップ条項を巡って袋小路に陥っている。これまで提案されたバックストップ条項は、メイ英首相を閣外から支える北アイルランドの地域政党、民主統一党（ＤＵＰ）にとってほぼ受け入れ不可能だった。

新たな提案は、英国のＥＵ離脱翌日から始まる１年９カ月の移行期間を必要に応じて延長できるようにするというもの。アイルランド国境を巡るバックストップ条項が発動される可能性を大きく低下させることが狙いだ。

英政府はコメントを控えた。

メイ首相はＥＵと合意に近づいているが、首相案は北アイルランドと英本土との間に一定の障壁を生むと主張するＤＵＰ、英国をＥＵの規則に無期限で縛り付けると指摘する与党・保守党内の離脱支持派の２つの勢力の反対に遭っている。新提案はＤＵＰの不安を鎮めることができそうだが、離脱支持派の強硬な反発を呼ぶ恐れがある。

移行期間の延長について、交渉担当者が具体的な長さを検討しているのか、また単に将来の延長の可能性について議論しているのか明らかでない。外交筋はまた、この案は交渉打開に向け検討されている複数の構想の１つにすぎないと注意を促した。

原題：U.K., EU Said to Discuss Longer Transition to Unlock Brexit Deal（抜粋）