[ロンドン 14日 ロイター] – ジョンソン英首相は14日、新型コロナウイルスの感染拡大を抑制する制限措置の解除を1カ月間延期すると発表した。インドで最初に見つかった新型コロナ変異株「デルタ」の感染拡大により、措置を講じなければ数千人が死亡する恐れがあると警告した。

2月時の計画では6月21日に大半の制限措置が解除され、バーやレストラン、ナイトクラブなどが完全に再開される予定だったが、7月19日に延期された。

ジョンソン首相は記者会見で「もう少し待つのが懸命だ」と指摘。「現在の状況および現在入手し得るデータによると、4週間以上の延長は必要ないと確信している」と述べた。

英国は延長期間を利用して、40歳以上に推奨しているワクチン接種の間隔を12週間から8週間に短縮し、ワクチン接種プログラムを加速させる。

6月28日には状況を見直し、再開が前倒しになる可能性があるが、ジョンソン首相の報道官によるとその可能性は低いという。

英国では14日、新たに7742人の感染者と3人の死者を確認。ジョンソン首相によると、感染者数は週間で約64%増加しており、集中治療室(ICU)で治療している患者数も増加しているという。