Trevor Hunnicutt, David Brunnstrom
[ワシントン ２４日 ロイター] – トランプ米大統領は２４日、中国の習近平国家主席をホワイトハウスに迎え、豪華な国賓待遇による首脳会談を行った。米中首脳会談は今年２回目で、習主席のワシントン訪問は１０年超ぶり。ただ、儀礼的な演出は盛大だった一方で、具体的な成果は乏しく、人工知能（ＡＩ）、貿易、台湾、イランとの戦争といった懸案事項について、目立った進展があった兆候は見られなかった。
会談後に中国国営新華社が公表した会談内容によると、習主席は台湾問題に言及。中国の核心的利益に関わる重要課題との認識を示し、米国に対して「台湾独立」に反対する立場を堅持するよう求め、台湾問題を慎重に扱うことを期待していると述べた。このほか中東問題については、米国とイランが戦闘終結とホルムズ海峡の再開を目的とした６月に成立した合意への復帰を支持すると表明した。
ホワイトハウスは現時点で会談内容を公表していない。
習主席は今回の訪米でトランプ氏に台湾への武器売却停止を迫るとみられていた。トランプ氏は５月の訪中後、約１４０億ドル規模の対台湾武器供与パッケージを保留していると明らかにし、これを「非常に有力な交渉カード」と表現。こうした発言は、アジアの一部の米同盟国のみならず、共和党内からも、トランプ氏が経済面での成果と引き換えに台湾支援を弱める可能性があるとの懸念を招いた。
今回の首脳会談は、トランプ氏が国連演説で軍事力行使を強く擁護し、イランを「消滅させる」ことも可能だと示唆した直後に開催された。しかし、習主席との会談では対照的なトーンを見せた。関税を巡って米国が譲歩する形で終結した貿易戦争を経て、力関係が中国側に傾いていることを反映した形だ。
トランプ大統領は会談に先立ち、習氏との間に「真に素晴らしい友情関係」を築いてきたとし、「米中関係を誇りに思う」と語るなど、政策上の違いに焦点を当てない姿勢を鮮明にした。また、５月の自身の訪中以降、両国が貿易分野で大きな進展を遂げたとの認識を示した。
さらに会談で「安全保障、技術、『スーパーインテリジェンス（超知能）』に関する喫緊の課題について協議する」と述べ、「今日これらの分野で下す決定は、今後何十年にもわたり平和と繁栄を促進することになるだろう」と述べた。トランプ氏は２２日に行った国連総会の演説で、ＡＩについて今後は「スーパーインテリジェンス（超知能）」との呼称を用いる考えを示していた。
これに対し習氏はやや踏み込んだ発言をし、両国の利益は深く絡み合っており、両国間の競争は「健全なものであるべきだ」と指摘。中国は米企業を歓迎するとした上で、「米国でも中国企業が公正に扱われることを望む」と述べた。危機防止能力の向上のため、両国軍が定期的な対話を維持すべきとの考えも示した。
習氏は、友好関係の継続、協力の拡大、米中両国民の幸福促進が今回の訪米の目的だとし、「中国と米国の協力で全ての世界的な課題を解決できるわけではないが、両国の協力なしに多くの問題を解決することは難しい」とし、自身とトランプ大統領は互いを尊重し、定期的に意思疎通を図り、外交、貿易、金融、法執行分野での協力を支持していると述べた。
このほか、違法薬物対策で米国との協力を強化する用意があると表明。ＡＩについては、両国にはＡＩを適切に発展かつ管理する「能力と責任がある」との認識を示した。
東アジア担当のホワイトハウス元高官で、現在は戦略国際問題研究所（ＣＳＩＳ）に所属するエドガー・ケーガン氏は、対照的な発言は両首脳の戦略の違いを示していると分析。「大統領は今回の会談を、習氏との個人的関係を中心に位置付けている」と述べた上で、「興味深いのは、習氏がはるかに慎重で、個人的関係というよりも国家間の関係だと示唆している点だ」と語った。
＜盛大な儀礼＞
儀礼を重視し、有力な指導者との関係を大切にするトランプ氏にとって、今回の訪問は重大な外交機会であるだけでなく、国家の威信を示す場でもある。
ただ、両首脳の発言は米国のどのテレビネットワークも生中継しなかった。ホワイトハウスがＣＮＮ、ＭＳ Ｎｏｗ、ポリティコを取材から締め出したことに抗議して映像提供を拒否した。
習主席は２３日夜、首都ワシントン郊外のアンドルーズ空軍基地に到着。滑走路には赤いカーペットが敷かれ、トランプ大統領自ら出迎えた。Ｃ─ＳＰＡＮによると、米大統領が同基地で外国指導者を出迎えたのは、２０１５年に当時のオバマ大統領がローマ教皇フランシスコを迎えて以来。
首脳会談に先立ち、両首脳はホワイトハウスのローズガーデンで行われた軍事式典に臨んだ。トランプ氏は会談後、最近ホワイトハウス南庭に新設したヘリポートに習氏を案内した。
トランプ氏は記者団に対し、「素晴らしい会談」だったと語ったが、詳細には触れなかった。
トランプ氏が習氏を歓待したことは、１１月の中間選挙を前に国内での政治的メッセージを複雑にしかねない。大統領は数カ月にわたり、民主党を過激と印象づけようとして「共産主義者」と呼んできたが、この日は中国共産党のトップである習氏を親しい個人的な友人として歓迎。大統領執務室の屋上には米国旗と並んで中国国旗が掲げられた。
習氏はこのほか、数日中にパンダ２頭が米南部ジョージア州のアトランタ動物園に到着すると明らかにした。また、今後５年間で１０万人の米国の若者を中国に招き、交流や留学の機会を提供する計画を示した。
