Timour Azhari, Mubasher Bukhari
[リヤド ２日 ロイター] – サウジアラビアがイエメンの親イラン武装組織フーシ派に対する攻勢を計画していることが、地域当局者や欧米当局者への取材で分かった。紅海の海上輸送路の確保に向け沿岸部で攻勢をかける案のほか、複数の戦線で同時攻撃を仕掛ける案が検討されているという。
作戦は向こう数週間以内に開始される可能性があり、準備状況に詳しい関係筋６人によると、サウジが後ろ盾になるイエメン政府側部隊が地上作戦を担い、サウジ軍が空爆を行いこれを支援する。攻勢開始の正確な時期について関係筋の見方は一致しておらず、１週間以内との見方から、１１月初旬の米国の中間選挙後との見方まで幅がある。
湾岸諸国とイエメン当局者、西側諸国の外交官によると、サウジが計画する攻勢の主要な目的は、先月フーシ派が沿岸部を南下して紅海の要衝バブルマンデブ海峡を掌握したことで得た急速な支配地域拡大を押し戻すことにある。
サウジは攻勢の選択肢として、バブルマンデブ海峡周辺に限定した攻撃、イエメン各地で同時に攻勢を展開する大規模作戦という２つの案を検討。２つ目の選択肢にはバイダ県、マリブ県、タイズ県、ジャウフ県での同時攻撃が含まれるとしており、作戦規模によっては１０万人を超えるイエメン兵が動員される可能性があるという。
また、複数の関係筋によると、米国はサウジ主導のイエメンでの作戦を支援するため情報提供を行っているほか、一部の中東諸国や欧州諸国も主に防衛目的の軍事支援を実施しているが、これらの同盟国が戦闘作戦に直接参加する見通しはないという。
この件について、サウジ政府、イエメン政府、フーシ派、米軍の報道担当者からコメントは得られていない。
