［ワシントン ９日 ロイター］ – 米共和党のマッシー下院議員は９日、連邦議会の承認なしにイランとの戦争を遂行したことや、その他の職権乱用などの容疑を巡り、ヘグセス米国防長官に対する弾劾訴追条項を提出した。これにより、下院での採決に向けた２日間の期限がスタートする。同氏は声明で、弾劾は、民主党が１月に主導権を握った後にヘグセス長官を待ち受ける事態に比べれば「はるかに穏やか」なものだと警告した。
議会関係筋によると、この決議案は、民主党が１月３日に主導権を握る前に、共和党が多数を占める下院で可決に必要な単純過半数を獲得する可能性があるという。ただし、上院では３分の２の賛成が必要であり、共和党１００議席のうち５３議席を占めているため、可決は困難とみられる。
こうした中、トランプ米大統領は９日、下院議員らによる弾劾訴追の動きを巡り、ヘグセス長官を擁護する姿勢を示した。ロイターとの電話インタビューでトランプ氏は、「２つの戦争に勝った彼をどうやって弾劾できるのか分からない」と述べ、ベトナム、アフガニスタン、イラクなどで何年も戦争を続けて何の成果も出せなかった過去の責任者こそ弾劾すべきではないかと反論した。
これに先立ちヘグセス長官は、自身に対する弾劾訴追の動きを巡り、そのリスクを退けた上で、国防総省での自身の実績を擁護する用意があると説明。与党・共和党内で弾劾訴追案の可決を阻止するのに十分な支持を確保しているかとの質問に対し、「その点は懸念していない」と語った。
共和党のジョンソン下院議長はこの弾劾を巡る動きに反対し、「海外で武力衝突が続く中」での弾劾は、「われわれの同盟国にとっても敵国にとっても見るに堪えないものになる」と述べた。
