[ボカチカ（米テキサス州） ２０日 ロイター] – 米実業家イーロン・マスク氏率いる宇宙企業スペースＸは２０日、開発中の大型宇宙船「スターシップ」の無人の打ち上げ試験を初めて実施した。テキサス州にある宇宙基地「スターベース」から打ち上げられたが、機体下部の「スーパーヘビー」と呼ばれるロケットブースターが設計通り分離せず、発射後４分足らずで上空で爆発した。

爆発前の高度は約３２キロ。当初の計画では９０分間の飛行が期待されていた。

ただ、スペースＸの関係者はウェブキャストで、スターシップとスーパーヘビーが完全に統合した形で問題なく打ち上げることができたとし、今回の打ち上げ試験は成功したと表明。今回の打ち上げ試験によって重要なデータが豊富に得られ、さらなる試験を進めるための道を開くとした。

マスク氏はツイッターで、次のスターシップの打ち上げ試験は「数カ月後」と述べた。