［ロンドン １２日 ロイター BREAKINGVIEWS］ – 英国は最終目的地が分からない長旅をさらに続ける。英議会は１２日、メイ首相が示した欧州連合（ＥＵ）離脱の修正案を否決した。離脱期日まで残り１７日になったことで、恐らくさらに時間を稼ぐことが次の一手になる。それが最も痛みの少ない進路だろう。
今回の採決における賛成と反対の票差は１４９で、最初の離脱案が否決された１月の２３０よりは縮まった。それでもこれは屈辱的だ。メイ氏は離脱案を批判した多くの人々を安心させようと、過去２カ月にわたってＥＵから譲歩を引き出そうとしたわけだが、結局その努力はほぼ水の泡になった。
メイ氏はあと２週間余りで自らの提案を復活させる可能性はある。一方、議会はすぐにも２つの選択肢を突き付けられる。１つ目は２９日にＥＵと合意のないまま離脱するのを是とするかどうかだ。１３日に行われる採決でこの方針は否決されると想定され、翌日１４日に離脱延期をＥＵに求めることを可決するしか道はなくなる。
とはいえ、それで離脱延期が確実になるわけではない。ＥＵ加盟２７カ国の承認が必要だからだ。英国を数カ月余計にＥＵにとどめた場合、５月末に実施される欧州議会選挙をややこしくしかねない。また英国内の欧州懐疑派は、離脱延期を２０１６年に国民投票で明らかになった民意に背く行為だと攻撃する材料にするだろう。
もっと大事なのは、時間を稼いでも英国の政治家がなお決められないでいる基本的な選択肢に変化はないという点にある。つまり合意ありもしくは合意なしでＥＵを離脱するのか、それとも２回目の国民投票を経て離脱を撤回するのかだ。
この決定的瞬間が１２日の離脱修正案否決でよりはっきり見えてきたわけではないが、少し後ずれする公算は大きくなった。
●背景となるニュース
・英下院は１２日、メイ首相と欧州連合（ＥＵ）がまとめた離脱修正案を否決した。
・賛成２４２票、反対３９１票で差は１４９票と、１月の採決時の２３０票を下回った。
・１３日にはＥＵと合意のないまま離脱することの是非を採決する。与党・保守党議員には党議拘束がかけられない見通しだ。
・議会が１３日に合意なき離脱を否決した場合、１４日にＥＵに対して離脱延期を求めるかどうかを採決する。
＊筆者は「Reuters Breakingviews」のコラムニストです。本コラムは筆者の個人的見解に基づいて書かれています。
