［ロンドン　２２日　ロイター］ – 英国のハント外相は２２日、英国のタンカーが原油輸送の要衝であるホルムズ海峡でイランに拿捕（だほ）されたことを受け、同海峡を航行する船舶の安全確保に向け欧州が主導する態勢の構築を目指すことを明らかにした。 

イランの精鋭部隊「イスラム革命防衛隊（ＩＲＣＧ）」は１９日、英船籍の石油タンカー「ステナ・インペロ」をホルムズ海峡で拿捕。英国が今月初めに、欧州連合（ＥＵ）の制裁に違反したとみられるイランの大型石油タンカーを英領ジブラルタル沖で拿捕したことへの報復措置の可能性がある。 

ハント外相は議会で「国際法の下で、イランに同タンカーの航行を阻害する権利は認められていない。同タンカーに（イラン当局者が）乗り込む権利も認められていない。このため、今回の事件は国家による海賊行為だった」とし、「この重要な海域で、乗組員と積荷の保護に向け欧州が主導する船舶保護の態勢を構築したい」と述べた。 

その上で、過去２日間で英国は数多くの国とこの件に関して建設的な協議を行ったと表明。米国が結成を目指す中東海域を航行する民間船舶を護衛するための有志連合をどのように補完できるか協議する意向も示した。ただ「英国はイラン核合意の保全にコミットしているため、米国が掲げるイランに対し最大の圧力を掛ける政策には加担しない」と述べた。 

このほか、政府はすべての英船籍の船舶に対し、ホルムズ海峡を通過する前に政府に連絡するよう要請するとし、連絡を受け政府は「船団を組んで航行するなど、最も安全な航行の方法を助言する」とした。さらに、他国の船籍の船舶でも英国籍の乗組員が乗船している場合にも、安全対策の強化を呼び掛ける方針を示した。