［ワシントン　１０日　ロイター］ – 米労働省が１０日発表した３月の消費者物価指数（ＣＰＩ、季節調整済み）は前月比０．４％下落と、２０１５年１月以来の大幅なマイナスとなった。新型コロナウイルスの感染拡大により一部のモノやサービスの需要が減っており、供給網の混乱による不足に関連した値上がりを相殺している。ＣＰＩは今後一段と下落するとみられる。市場予想は０．３％下落だった。 

２月は０．１％上昇していた。 

３月はガソリンや宿泊、衣料、航空費が値を下げた。前年同月比は１．５％上昇。市場予想は１．６％上昇だった。２月は２．３％上昇した。 

労働省によると、３月の集計は新型ウイルスに影響された。対面による調査を３月１６日に停止したほか、一部の機関が一時的に閉鎖もしくは稼働を縮小していることから、一時的に集計ができず補完データで算出したものが増えた。多くの指数は通常より標本数が少ないほか、通常公表される指標のいくつかは３月に公表されなかった。 

新型ウイルスの感染拡大を抑えるために州や地方政府が厳しい規制を導入する中、飲食店やその他の社交場は打撃を受けている。衣料品店は休業しているほか、一部の製造業も稼働を停止。交通機関も大幅に制限され、こうした中で何百万人もの失業者が出た。 

世界経済が深刻な景気後退に陥るとの不安や、サウジアラビアとロシアの価格競争を巡る懸念から、原油価格は急落した。供給網の混乱による物価上昇を相殺するとみられる。 

変動の大きい食品とエネルギーを除いたコア指数は前月比０．１％下落し、１０年１月以来初めてマイナスとなった。前月まで２カ月連続で０．２％上昇していた。３月は新車の値下がりが一つの押し下げ要因だった。３月のコア指数の前年同月比は２．１％上昇した。２月は２．４％上昇していた。 

ＦＲＢが物価の目安としているコア個人消費支出（ＰＣＥ）価格指数は２月に前年同月比１．８％上昇した。１月は１．７％上昇だった。１９年は１月から１２月まで、目標の２％を下回った。前日に発表された３月の卸売物価指数（ＰＰＩ）は、コアＰＣＥ価格指数に組み入れられる項目の一部が弱含んだことから、エコノミストは物価が３月に減速したとみている。３月のＰＣＥは今月下旬に発表される。 

ＣＰＩの前月比内訳は、ガソリンが１０．５％下落で、１６年２月以来の大幅な下げ。２月は３．４％下落していた。食品は０．３％上昇。前月は０．４％上昇した。家庭用食品は２カ月連続で０．５％上昇だった。 

帰属家賃は０．３％上昇。２月は０．２％上昇だった。住居費（ホテル・モーテル）は７．７％、航空運賃は１２．６％それぞれ下落し、ともに過去最大の下げを記録した。 

医療費は０．４％上昇。前月は０．１％上昇だった。衣料は過去最大の２．０％下落。１月は０．４％上昇だった。新車は０．４％下落し、１８年４月以来の大幅な下げ。一方、中古車は０．８％上昇。２月は０．４％上昇だった。 

ＰＮＣファイナンシャルのチーフエコノミスト、ガス・ファウチャー氏は、デフレが現時点の大きな懸念だとし、「新型コロナ流行によるさらなる需要低迷や行動規制を受けて企業が価格を引き下げており、デフレは今後数カ月にわたり続くだろう」と述べた。