米連邦公開市場委員会（ＦＯＭＣ）は15、16両日に開催した定例会合で、フェデラルファンド（ＦＦ）金利の誘導目標レンジを０－0.25％で据え置くことを決定した。一方で2023年末までに２回の利上げを見込んでいることを示唆し、経済が回復する中で利上げ開始時期が前倒しされる可能性が示された。
ＦＯＭＣ声明：ワクチン進展が危機の影響減らす公算大、リスクは残る
米連邦準備制度理事会（ＦＲＢ）のパウエル議長は声明発表後の記者会見で、資産購入の規模縮小について当局者らが議論を始めたことを明らかにした。議長は「米経済は明らかに進展した」とし、月額1200億ドル（約13兆2000億円）としている資産購入の規模を縮小する基準に向けて、経済がどの程度前進したかについての議論があったと述べた。その上で、「一段と顕著な進展の達成はまだかなり遠いが、参加者は進展が継続すると見込んでいる」と語った。
また「今回の会合は議論することについて議論する会合だという考え方も可能だ」と話した。
ピクテ・ウェルス・マネジメントの米国担当シニアエコノミスト、トーマス・コスターグ氏は金利予測について、「タカ派寄りのサプライズだ」と指摘。「ＦＯＭＣはワクチン接種のスピードとソーシャルディスタンス（社会的距離の確保）の措置解除が続いていることに、良い意味で驚いているようだ」と述べた。
声明と同時に公表された四半期ごとの経済予測では、ＦＯＭＣ参加者18人のうち13人が23年末までに少なくとも１回の利上げがあると予想。こうした予想を示したのは３月時点では７人だった。また11人は、同年末までに少なくとも２回利上げがあると予想。また早ければ22年中に利上げがあると見込んだ参加者は７人おり、前回の４人から増えた。
パウエル議長は金利予測分布図（ドット・プロット）について、「ドットは大きく割り引いて捉えるべきだ」と発言。利上げに関する議論するのは「極めて時期尚早」だと述べた。
ＦＯＭＣは、23年末までのインフレ予想を上方修正。金融当局が重視する個人消費支出（ＰＣＥ）価格指数に関しては、21年に3.4％上昇すると予想。３月時点での予想は2.4％上昇だった。22年については2.1％上昇（３月時点では２％上昇）、23年は2.2％上昇（同2.1％上昇）に予想が引き上げられた。
ＦＯＭＣメンバーによる 2021年経済予測: (表)
パウエル議長は「経済活動の再開が続くとともに、需要の変化は大きく急速なものになり得る。そしてボトルネックや人材採用における困難といった制約は、供給の適応ペースを今後も制限する恐れがあり、インフレがわれわれの予想より高く根強いものになる可能性を高める」と説明した。
ＦＯＭＣ参加者の経済予測によれば、失業率は今年10－12月（第４四半期）に中央値で4.5％と、３月時点の予想から変わらず。22年第４四半期の予想は3.8％（３月予想は3.9％）に引き下げられた。23年の予想は3.5％で前回から変わらず。
国内総生産（ＧＤＰ）については今年７％増を予想し、前回の6.5％増予想から上方修正。22年は3.3％増の予想を維持、23年は2.4％増（前回2.2％増）に引き上げられた。
Powell Says Recovery Still Incomplete, Risks Remain
ＦＯＭＣ声明発表後の記者会見に臨むパウエルＦＲＢ議長
原題：Fed Sees Two Rate Hikes by End of 2023, Inches Towards Taper（抜粋）
